Basura espacial: amenaza latente

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Escrito por Karina Bravo Sialer Viernes, 25 de Abril de 2008 07:57

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Se calcula que hay en órbita 200.000 objetos de diferentes tamaños

La basura o chatarra espacial es una alarmante realidad. Según algunos expertos, la tierra se puede encontrar amenazada de sufrir una lluvia de escombros que se han ido acumulando alrededor de la Tierra durante medio siglo. Además, los lanzamientos futuros pueden terminar en tragedia a causa de colisiones.

El lanzamiento del primer satélite artificial por parte de la otrora Unión Soviética en 1957 abrió las puertas para utilizar el espacio para la ciencia y la actividad comercial. Estados Unidos se sumó a esto rápidamente creando la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) y el 20 de julio de 1969 el hombre llegó a la Luna.

La chatarra espacial está compuesta por satélites en desuso, restos de cohetes, fragmentos de reparaciones y vehículos relacionados con misiones. Hay países que han puesto sus propios programas espaciales provocando así un aumento considerable de objetos obsoletos en el espacio.

La chatarra espacial orbita sobre la Tierra. (imágenes de la ESA)

La agencia espacial europea (ESA) proporciona imágenes creadas por computadora de la densa capa de basura que rodea nuestro planeta, según su web oficial , los deshechos se extienden hasta altas altitudes.

Comentarios en órbita

El astronauta español e ingeniero aeronáutico, Pedro Duque, dejó claro ante un medio de comunicación que "los radares que controlan la basura espacial son eficientes".

Asimismo, remarcó con palabras tajantes que "este asunto pide a gritos un Tribunal Internacional y una legislación vinculante, porque ya hemos visto que cuando conviene (China explotó un satélite hace un año causando enorme cantidad de basura) los gobiernos hacen lo que quieren".

Lo que sube tiene que bajar

Aunque lo quieran tener en secreto, se tiene constancia de la caída no sólo de metales, sino también de fragmentos radioactivos que pertenecían a satélites soviéticos en Canadá y el océano índico.

En enero de 2004, un objeto de grandes dimensiones cayó del cielo en la parte sur de Argentina, sin provocar daños letales ni materiales. El organismo encargado de llevar el caso fue la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y dio a conocer que el trozo de metal pertenecía a un cohete que se utilizó en 1993 para colocar en órbita un satélite lanzado desde Cabo Cañaveral (Florida, EE UU).

Las agencias espaciales están planteando soluciones para el problema, como el usar motores nucleares únicamente en naves que salgan del sistema solar y de realizar una lista de la ubicación y forma de los objetos para tomar las precauciones necesarias en futuros lanzamientos.

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Esta noticia concursa en el I Premio Periodista Ciudadano en la categoría de: Ciudadanía y Sociedad