(Agencias) La policía militar china ha matado a ocho personas tras abrir fuego contra cientos de monjes tibetanos y civiles, según informa el diario británico The Times en su edición digital. El periódico, que cita como fuente a testigos presenciales, asegura que los disturbios, que se cobraron también docenas de heridos, estallaron a última hora del jueves al entrar las autoridades en un monasterio de la provincia china de Sichuan (suroeste del país).

Los inspectores del Gobierno accedieron al edificio, que data del siglo XV y se encuentra en la localidad de Ganzi (Suroeste de Sichuan), con el objetivo de confiscar imágenes del Dalai Lama, líder espiritual del Tíbet. De acuerdo con las fuentes consultadas por el rotativo, los funcionarios registraron todas las habitaciones de los monjes y se incautaron también de sus teléfonos móviles.

Cuando los inspectores rompieron las fotografías del Dalai Lama y las arrojaron al suelo, un monje de 74 años identificado como Cicheng Danzeng, intentó detener un acto considerado por los tibetanos como una profanación. Un empleado del monasterio identificado como Cicheng Pingcuo, de 25 años, hizo lo mismo y tanto él como el monje fueron detenidos.

Después, los representantes de las autoridades demandaron a los monjes que criticaran al Dalai Lama, y la resistencia de uno de los religiosos, que expresó su reticencia en voz alta, arrastró a sus compañeros a la rebelión.

A continuación, los monjes se dirigieron hacia un río cercano, en donde había acampado la policía militar y exigieron la liberación de los dos detenidos citados anteriormente. Fue entonces cuando cientos de ciudadanos, enojados por el arresto de Cicheng Danzeng, un monje muy respetado en la zona, se unieron a la marcha al grito de "Larga vida al Dalai Lama", "Dejad que vuelva el Dalai Lama" y "Queremos libertad".

Según los testigos citados por el "Times", hasta mil agentes de la policía militar echaron mano de la fuerza para reducir la protesta y abrieron fuego contra la multitud.

En la refriega, ocho personas perdieron la vida, aseguró al periódico un residente de la zona que tiene contacto directo con el monasterio. Entre los fallecidos se encuentra un monje de 27 años identificado como Cangdan y, al menos, dos mujeres que responden a los nombres de Zhulongcuo y Danluo, respectivamente. Otras diez personas seguían desaparecidas hoy, cuando la policía militar patrulló las calles de la localidad, rodeó el monasterio y cortó todas las comunicaciones.

La región ha sido el escenario de duros enfrentamientos entre manifestantes tibetanos y agentes antidisturbios en las últimas semanas. La actual revuelta empezó en Lhasa (capital tibetana) el pasado 14 de marzo, después de las manifestaciones iniciadas por los monjes budistas el día 10 para conmemorar el 49 aniversario de la insurrección tibetana de 1959 contra los chinos.