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Reportaje
Con más de 270 galerías participantes y una nueva directora, ARCO afronta su segundo cuarto de siglo como cita de cabecera del sector comercial del arte contemporáneo.

Corea es el país invitado en esta edición que afronta el reto de seguir creciendo en volumen comercial y público sin estancarse en el siglo XX.

En 1982, su primera edición, estaban representados 16 países y la feria tuvo casi 25.000 visitantes. En estos 25 años, el número de países se ha visto doblado y el de visitantes multiplicado por ocho.


ARCO es una feria eminentemente comercial, que tiene por objetivo poner en contacto a galeristas con clientes o a artistas con galeristas. Pese a estar abierta al público general, no es un museo.


Pero miles de visitantes acuden a ver las obras de vanguardia o a dejarse empapar por el arte del país invitado, este año Corea.


Muchos se han quejado de que el precio por entrar a los dos pabellones situados en el Campo de las Naciones sea de 30 euros. Lo consideran un abuso, y más si tenemos en cuenta que con el catálogo el precio se dobla.


Países invitados e interés comercial
Los países invitados en los años anteriores y posteriores tienen una presencia especial. Así, el arte europeo se ve bien representado por Alemania y sobre todo Austria (país invitado el año pasado), y las galerías sudamericanas refuerzan la presencia latina apoyando a las 13 galerías procedentes de Brasil, avanzadilla del ARCO 2008, con éste país como estrella.


Con Corea, ARCO se abre por primera vez a Asia. El país cuenta con una gran aceptación entre los galeristas españoles. Muchos comentan en los pasillos que "este año, ARCO ha ganado en colorido y en diversión", en referencia a las vistosas y atractivas obras que el visitante puede ver en las 14 galerías que vienen del país asiático.


Lo difícil que es estar en ARCO
Algunos artistas comentan que es difícil entrar en ARCO, pues la feria tiene un comité seleccionador que ha de elegir cada año entre centenares de propuestas.


 Este año se han seleccionado 206 galerías de entre 550 propuestas. Para muchos de ellos, la presencia en la feria supone el salto internacional al arte contemporáneo, "un escaparate donde te miran galeristas de todo el mundo", como comenta Carlos Pérez Siquier, fotógrafo veterano.


Pero pese a lo que se pueda pensar, ARCO no es una feria de jóvenes promesas, o arte emergente. O no fundamentalmente. Muchas de las obras son de autores que llevan décadas trabajando.


Con espacios como 'Proyectos', la organización trata de paliar esa situación dando cabida al arte más emergente, que se caracteriza por inclinaciones multimedia (utilizar vídeo, audio, imagen en movimiento combinándola con opciones 'tradicionales').


El ambiente
La edad media es elevada. Adultos, de mediana edad, y con dinero. Ese podría ser el perfil de los visitantes, aunque no falten jóvenes, que acuden a la feria en grupos desde sus universidades, escuelas de arte o por su cuenta.


En ARCO se puede encontrar a los magnates del arte paseando entre bambalinas o ordenando que repongan con otro artista a un cuadro vendido. Se puede ver a galeristas que exponen trabajos que en otros foros se deshechan por alternativos, pero también quien compra algún Botero, algún Kandinsky o algún Picasso.


El carácter de feria y exposición le quita el atractivo del museo, más recogido e íntimo. En ARCO se pueden ver aglomeraciones de gente y mucha impersonalidad. Todos los stands, pese a que intenten marcar la diferencia, tienen una misma estructura, bastante tradicional y ordenada (pese al nombre del evento), y a uno le puede entrar sensación de agobio al recorrer sus pasillos de hipermercado.


Con todo, sigue siendo un buen punto para ver arte contemporáneo y ensanchar los límites artísticos del intelecto, "con la necesidad que hay de dejar de hablar de enconamiento político y debatir sobre plasticidad, de cambiar las miserias de la guerra o de nuestra clase política por estética y arte", en palabras de Fernando Barrionuevo, que viene con una galería andaluza.

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